来到巫溪，不得不提到大宁河。

　　大宁河，是宁静的宁，安宁的宁，“宁厂”的宁。作为一个喜欢旅行的人，我总是能够让一些事物停留在内心深处，与眼前的景色和感悟相互印证，然后寻找我最脆弱的某种依靠。

　　“一泉流白玉，万里走黄金”“当虞夏之际，巫国以盐业兴”。这是关于中国历史文化悠久的千年古镇——宁厂的故事。

　　位于大宁河主要支流后溪河上的宁厂，因宋代置大宁监称大宁厂而得名。古镇因盐而兴，依山傍水而建，是中国早期制盐地之一。天然盐卤泉自镇北宝源山洞流出，从先秦盐业兴盛以来，宁厂古镇因盐设立监、州、县，明清时成为中国十大盐都之一。盐泉使这里成为人类文明生活的理想摇篮，在漫长发展历史中，这座古镇不断变迁，其历史、风情和景致，怎能不让人感慨万分呢？

　　对于大山大水的美丽，我更加偏爱古镇的人文之美。起初，我以为与其他古镇相比并无太大差异，只是在弯曲的石板路上穿行，深入纵横交错的街道中感受岁月的沧桑。然而，这次走访宁厂古镇却让我大为惊喜，令我眼前一亮。

　　沿河而建的半边街，没有高大的树木和整洁古朴的房屋，屋舍之间各种石墙倒塌，宛如一组组情景雕塑，又像一座座陈旧文物的博物馆，既觉颓废又充满韵味。依山而建的农家小屋，青石木枓的吊脚楼，花田果蔬，使这个本已充满诗意的山乡增添了一种婉转和唯美。左看右看，从陈旧、破败、荒芜中，我触摸到了尘世之外的另一条通道，不禁感叹：这真是一个沐浸着五千年巫溪文化的古老村庄啊！

　　横亘在后溪河上的宁厂古镇，是一片深山俊秀的美丽土地，但最美的还是这里勤劳朴实的人民，他们用双手编织着自己的梦想。

　　此刻，我在宁厂古镇漫步，尽管剧院已经荒废，青瓦脱落，但墙上的“专门利人”标语在湛蓝的天空下显得格外鲜艳。阳光透过石缝照在青苔上，展现出一片空灵的绿意。而当我的同行伙伴不经意地触摸藤架上的丝瓜时，我从她逆光的美丽脸庞上捕捉到一丝嫣然的笑意。我突然意识到，我已经穿过弯曲的小石径，穿过一片楠竹林。我可以清晰地听到潺潺的水声，停在连接盐泉的藤管下，想象着一把木椅、一块石樽、一杯清茶，还有一抹斜阳。找了个凳子坐下，用手指静静观赏着后溪河上的宁静时光。

　　站在高处俯瞰宁厂古镇，“七里半边街”的壮丽景色尽收眼底。石墙垒砌的梯坎、三面板壁一面岩石，以及由木梁构成的横屋和偏梢子，沿着后溪河一字排开。吊脚楼迎风而立，令人目眩神迷。后溪的风吹拂着大巴山的树木，盐泉流淌着波浪荡漾的多彩光影，时而泛绿，时而浅白，时而深蓝。这些美景就像我们欣赏的优美时光，让人陶醉其中。周围散布着烟火日常的俗世小景，却显得异常朴实和宁静。农家们聚在堂前愉快地聊天，返乡的青年微笑着向我们致意，或许是对今天的天气，或许是对地里的秧种，或许是对宁厂盐泉的期待。无论是什么，流露出的目光始终是坚毅的。

　　站在后溪之上，眼前的宁厂古镇让我感受到一种苍韵和勤劳坚韧。踏着盐水浸渍的斑驳青石，我们的脚步踅摸在千年风雨的历程中。岁月的掩盖下，隐藏着历史的灵魂，木雕花窗中透露出的古老气息，木制楼梯发出的咿咿呀呀声响，都让我深深地感受到宁场古镇的历史底蕴。它延续了上千年，还将会延续更久……

　　作者简介：郑维山，重庆人，上世纪七十年代生。重庆市作家协会会员、重庆散文学会会员、重庆新诗学会会员。在全国各级报刊杂志上发表诗歌、散文、评论若干。有部分作品收录各种选本及高校教材。