甲秀楼名贯天下，而我年过半百，却无缘瞻仰它的英姿。以前三次出差到贵州，都与甲秀楼擦肩而过，今年好不容易请假公休，陪着妻子女儿奔贵州一游，从合川一出发，百度导航的目的地就设置在甲秀楼，这一次，我是绝不能再错过瞻仰它崇高伟岸的形象。
车到贵阳，西湖路南明河畔人来人往，游人摩肩接踵，开始感受这座云贵高原上的城市同样有着自己的繁华，人和车淹没在楼林之中，两岸的高楼耸入云天，已经完全感觉不到高山的存在，倒是一条南明河静静地流淌，让我仿佛回到了三江汇流的合川。我的目光探索着整个城市，没有见到我想象中耸立于高山之巅的楼阁，也没有看见气势恢宏的唐宋风貌的古建筑。不得不问人寻路，路人指着南明河中的一处楼台说，那就是甲秀楼，这让我大跌眼镜，顿觉这现实中的甲秀楼与我心目中的名楼的如此名不副实。
妻子说，这甲秀楼近在咫尺，你远观怎么知道它的不凡呢，走近它的身边，赫赫有名的甲秀楼自有它过人之处。
我开始打量着这座不起眼有楼台来。甲秀楼，位于贵州省贵阳市南明区翠微巷外，南明河中一块巨石之上，上下共三层，三层三檐四角攒尖顶，四个角上刻有珍禽异兽的图案，底层有12根石柱托檐，四周护以雕花汉白玉栏杆，层层收进，楼的两侧由一座石拱砌筑成的浮玉桥连接两岸。甲秀楼由桥面到楼顶约20米。南明河从楼前流过，汇为涵碧潭，桥上有一座小亭名“涵碧亭”。
甲秀楼始建于明朝万历二十六年(1598)，至今只有400多年历史。比起岳阳楼、黄鹤楼、仲宣楼的历史来，算是小弟弟了。有人说：甲秀楼是贵阳历史的见证，是贵阳的标志，是贵阳的徽章。甲秀楼作为“文昌阁和甲秀楼”的组成部分，被国务院确定为第六批全国重点文物保护单位。比邻的广西漓江，一句桂林山水甲天下，这个“甲”字可谓天下第一。这甲秀楼的“甲”，自然应是有“甲天下”之意。但这看似既不魁伟又不秀丽的甲秀楼，这“甲秀”二字从何说起？甲秀楼到底深藏着什么不为人知的秘密？好奇心让我开始向当地的市民请教这得名的原因。
被我请教的这位志愿者，说起甲秀楼来是津津乐道。
这甲秀楼隐含的深意，是指这一方山水秀甲黔中。贵阳乃钟灵毓秀，人杰地灵，贵山贵水出贵人。原来，在科举时代，贵阳人才辈出，科甲挺秀。翻开贵阳的历史，贵阳果然出了许多著名人物。例如：明末以诗书画三绝闻名于世的杨龙友，被江南文士誉为天末才子的谢三秀，《康熙字典》首席修撰官周起渭(渔璜)，戊戌变法中保举康有为、梁后超、谭嗣同等人的李端芬，名噪京华的文化名人姚华，近代文学家、新闻学家谢六逸，著名地质学家、中科院学部委员(院士)乐森寻，著名土壤学家、中科院学部委员熊毅，著名数学家、中科院学部委员秦元勋等。清代还出了两个状元，一个是武状元曹维城，另一个是文状元赵以炯。
最先倡导修建甲秀楼的是当时的贵州巡抚江东之。他很重视文化教育，建楼的用意深远。甲秀楼成为贵阳人杰地灵的象征，是贵阳山水与文化的精华。来到南明河岩，游人们首先看到的是一座石牌坊，上面题词黔南胜迹，游客们都会在这里留影。牌坊前后有8个石狮子，它们不是通常见到的坐狮或卧狮，而是从高处俯冲下来的雄狮。在贵州的古建筑中，您经常可以看见这样的下山狮，显得虎虎生气，好不威风。脚下的桥叫浮玉桥，它的桥面并不是平的，而是有一个起伏，像一条浮在水上的玉带。建筑家在此煞费苦心，因两岸地势高低不同，于是在对岸建起一个大拱，形成一条曲线，增加了桥梁造型的美感。
桥的两端，前面有拱南阁、观音阁、翠微阁，后面原有武侯祠。河中有一巨大礁石矗立，名为鳌矶石。河水到了这里，形成了一个漩涡，称为涵碧潭。河边有沙洲，绿草茵茵，名为芳杜洲。一桥飞架南北，把这许多景点连成一气，造成了烟雨楼台山外寺，画图城郭水中天的美景。
在全国的风景桥中，浮玉桥是有名的，它可与杭州苏堤上的六桥烟雨、扬州瘦西湖的五亭桥相媲美。虽说北京颐和园的玉带桥比它长，比它雄伟，但这种桥型出现的时间比北京的玉带桥要早两百多年。作为风景桥，重要的是桥型与周围景观的协调组合，点缀衬托。
浮玉桥横跨在明净的南明河上，两岸翠柳烟笼。它原先有九个桥孔，桥下的涵碧潭在此回旋荡漾，形成江水倒流，九眼照沙洲的奇观。桥上的这个亭子叫涵碧亭。清晨和傍晚，有人从桥上悠然走过，从远处观看，仿佛是在水上行走，文人把这种感受写成了一副楹联：水从碧玉环中流，人在青莲瓣里行，便点出它的神韵。
甲秀楼巍然屹立在桥边的鳌矶石上，把人带入了宛在水中央的诗情画境。从远处眺望，半圆形的桥孔与它在水中的倒影合在一起，刚好是个正圆。桥、亭、楼的影子一齐映在水中，给人以镜中景，水中楼的朦胧感觉。甲秀楼建在蓬矾石上，还有深一层的意思，意在独占鳌头，人才出众。清人刘玉山写了一幅《甲秀楼长联》，共174字，凝结了贵州的历史文化。开头便是：“五百年稳占鳌矶，独撑天宇，让我一层更上，眼界开拓。” ……
听完志愿者的介绍，我不得不仰慕起这座楼阁来。这真有点人不可貌相，水不可斗量。这世间万物，包括这一楼一阁，一亭一台，都不可小视啊。
过楼抵南岸是贵阳仅存的一座始建于明宣德年间，距今560多年的明代建筑翠微园。这里原先是一片寺庙和园林，王阳明曾经游览过的南庵便在这里。他在《南庵次韵二首》诗中写道：松林晚映千峰雨，渔人收网舟初集。近年来改建为翠微园，把寺庙建筑与园林庭院合为一体。
走进大门，耸立在台阶上的殿，是南明时期永历王朝修建的拱南阁。永历王朝，最初建都在广东肇庆，以后辗转迁到贵州，在安龙驻了4年。拱南阁就是这一时期所建，大梁上至今还保留着永历己未孟秋月吉旦的字样。己未年即永历九年，也就是公元1655年永历王朝的建筑，随着岁月的流逝，大都毁坏、消失，唯有贵州还保存了一些遗迹，除了拱南阁而外，在安龙还有十八先生墓和几个小皇子的坟冢。
拱南阁左侧，翠竹清幽，从前在此建有龙门书院。龙门二字寄托了一个良好的愿望，希望学生们有朝一日能够像鲤鱼跳龙门一样，高中举人、进士。
拱南阁右侧的澹花空翠园林内有花墙、洞门、长廊、水榭、楼阁，是典型的江南庭院。昔日的翠微阁，临水而建，半边山楼，半边水楼，颇有诗意。倚楼远眺，明月清风，两岸烟柳，有看不完的美景，道不完的情思，文人雅士经常在此咏诗作赋。
从龙门书院出来，斜阳已下山，天空中铺开层层晚霞，映照在南明河中。我依依不舍地告别甲秀楼，向它表达我的崇高的敬意。甲秀楼是闹市中一处不可多得的清幽之地，景区内古色古香，景区外高楼林立，入夜后灯火辉煌，人影晃动，已经成为历史文化与现代文明的聚焦点，在现代文明中闪烁着历史的光芒，昂扬着“甲秀天下”的精神风貌，将继续引导这里的人走向美好的未来。
这时，我更深刻地理解了1810年的合州知州，历经四任筹集资金修建文峰塔的初衷和期望，皆因当年文风不振，盼望合州人杰地灵，文运昌盛。近代时期，时任合州知州也曾将合州历代名人彰显于会江楼上，以激励后人。无奈会江楼于民国年间，被一场大火化为灰烬，从此后至今，合州历史上的名人，后来之人知之甚少。甲秀楼这一做法，为合川尊敬历史，并敬重文化，尊敬先人，启迪后人，以至于提升合川的知名度、美誉度都有非常重要的借鉴作用！由此，我对甲秀楼更加的崇敬和仰望！
作者简介：沈刚，重庆市合川人，生于1969年，中华诗词学会会员，诗刊子曰诗社会员、神鼎风诗词学会会员，重庆诗词学会会员、重庆曲艺家协会会员，合川区作家协会副主席。